Учёные: в ближайшем будущем у Земли могут появиться кольца

Отличительная черта Сатурна — впечатляющая и сложная система колец. Исследователи из Университета Юты считают, что в обозримом будущем Земля также может обзавестись собственным набором колец. Вот только состоять они будут из всевозможного космического мусора.

По данным Европейского космического агентства, в настоящее время на орбите Земли находится около 170 миллионов единиц космического мусора. Его количество постоянно возрастает. Многие из объектов небольшие, но есть и значительные, которые могут угрожать космическим полётам. За последнее десятилетие объём космического загрязнения вырос примерно на 7500 метрических тонн.

Учёные разрабатывают различные варианты, как можно сократить загрязнение земной орбиты. Так, в университете Юты предлагают использовать магниты. Учёные провели ряд экспериментов по быстрому вращению магнитов и смогли манипулировать объектами с помощью магнитных полей, даже если они не состоят из магнитного металла. В ходе эксперимента им удалось переместить медный шар на пластиковом плоту в резервуаре с водой. При этом с помощью магнитов шар перемещали не только по квадратной траектории, но и могли вращать. В будущем эта технология пригодится, чтобы роботы с магнитами могли перемещать мусор подальше в космос, не прикасаясь к нему физически. Благодаря этому в перспективе на орбите нашей планеты могут сформироваться целые кольца из мусора, которые не будут мешать работе космических аппаратов.