Американское космическое агентство NASA хочет с помощью зонда изменить траекторию астероида. Зонд уже летит в космос, стоимость миссии NASA "Dart" составляет около 290 миллионов евро.
Впервые американское космическое агентство NASA запустило зонд, который должен намеренно врезаться в астероид и тем самым изменить его траекторию. Космический аппарат был запущен утром по немецкому времени с помощью ракеты "Falcon 9" из американского штата Калифорния. "Астероид Диморфос: мы тебя достанем", - написало НАСА в Твиттере вскоре после запуска.
Планируется, что зонд столкнется с астероидом Диморфос в октябре следующего года. NASA надеется, что миссия "Dart" (Double Asteroid Redirection Test), стоимость которой составит около 330 миллионов долларов (около 290 миллионов евро), позволит понять, как можно защитить Землю от приближающихся астероидов.
По расчетам НАСА, Диморфос, своего рода луна астероида Дидимос диаметром около 160 метров, в настоящее время не представляет опасности для Земли - и миссия разработана таким образом, что астероид не должен представлять опасности даже после столкновения с зондом, на борту которого находится только одна камера. После столкновения двенадцатичасовая орбита Диморфоса сократится как минимум на 73 секунды, а возможно, и на десять минут. В 2024 году планируется запуск миссии ЕКА "Гера" для более детального изучения последствий столкновения.
В настоящее время ученым не известно ни одного астероида, который в обозримом будущем мог бы направиться прямо к Земле, однако исследователи выявили около 27 000 астероидов в окрестностях нашей планеты, около 10 000 из которых имеют диаметр более 140 метров.
