Наблюдения космического аппарата «Юнона» подарили первый более чем за два десятилетия крупный план Европы, луны Юпитера. Фотография с самым высоким разрешением, из когда-либо сделанных «Юноной», показывает детальный вид сильно раздробленной ледяной коры спутника.
Изображение покрывает примерно 150х200 км поверхности Европы, показывая область, пересеченную сетью тонких борозд и двойных гребней (пары длинных параллельных линий, указывающих на возвышенности во льду). В правом верхнем углу изображения, а также чуть правее и ниже центра видны темные пятна, возможно, связанные с извержениями на поверхность. Белые точки на изображении являются сигнатурами проникающих высокоэнергетических частиц из суровой радиационной среды вокруг луны.
Камера Юноны, используемая для ориентации космического аппарата, получила черно-белое изображение во время облета Европы зондом 29 сентября 2022 года на расстоянии около 412 км. Изображение было получено, когда «Юнона» пронеслась со скоростью около 24 км/с над частью поверхности, которая была в ночное время тускло освещена «сиянием Юпитера» — солнечным светом, отраженным с вершин облаков планеты.
Камера, разработанная для условий низкой освещенности, также зарекомендовала себя как ценный научный инструмент, обнаружив молнии в атмосфере Юпитера и сделав снимки кольцевой системы планеты. Теперь камера фотографирует самые интересные геологические образования Европы.
В 2023 году «Юнона» приблизится к еще одному спутнику Юпитера — Ио.
Европа - шестой по величине спутник Солнечной системы. Ученые уверены, что под толстым ледяным панцирем находится соленый океан. В начале 2030-х годов будет запущен космический корабль НАСА Europa Clipper, который попытается ответить на вопросы об обитаемости Европы. Данные, полученные во время полета «Юноны», будут использоваться для планирования этой миссии.
