Глобальные изменения климата сильнее всего сказываются на полярных областях нашей планеты, в том числе Арктике. Новый прогноз ученых предполагает, что к 2030-м годам моря Арктики могут остаться без ледяного покрова летом и даже в сентябре.
Изменяющийся в глобальном масштабе климат сказывается на разных уголках Земли, но особенно сильно — на высоких широтах, в Арктике и соседних областях. Там продолжают активно таять ледники, исчезает вечная мерзлота, быстро меняется состояние экосистем и океана.
В новой статье для Nature Communications исследователи заинтересовались ближайшим будущим морских льдов Арктики — масс замерзшей воды, которые дрейфуют в открытом море. В последние десятилетия в этих морях отмечается быстрое сокращение площади таких льдов, причем все большую часть года Арктика проводит без них.
Согласно шестому докладу IPCC (Межправительственная группа экспертов по изменению климата, МГЭИК), к середине XXI века в летние месяцы и сентябрь Арктика может оказаться свободна от морских льдов. Такие прогнозы построены на основе сценариев, соответствующих высокой и средней эмиссии углекислого газа.
Авторы нового исследования считают, что модели IPCC недооценивают влияние парниковых газов на суммарную площадь морского льда. Они предполагают, что к 2080-2100 годам арктические моря так или иначе полностью утратят свой летний ледовый покров, даже если реализуется «оптимистичный» сценарий с низкой эмиссией.
Исследователи полагают, что используемый ранее подход с разбиением площади Арктики на ячейки, покрытые льдом на 15 процентов, приводит к ошибкам. Вместо этого они рассматривают просто суммарную площадь океана, покрытого ледяным покровом, которую можно напрямую оценить по спутниковым снимкам.
Ученые использовали наблюдения за период с 1979 по 2019 год, чтобы скорректировать свои модели и убедиться в их точности. При этом они подтвердили, что особенно быстрыми темпы сокращения площади морских льдов стали начиная с 1990-х.
Авторы выяснили, что влияние деятельности человека на потерю морских льдов проявляется круглый год, а не в какие-то отдельные месяцы. При этом самые драматические изменения, по их мнению, ожидают арктический сентябрь — месяц, когда морской лед там тоньше всего.
Ученые подчеркивают, что к их результатам следует прислушаться уже сейчас. Если они окажутся правы, вскоре человечеству во время хозяйственной деятельности, морских перевозок и защиты окружающей среды придется все чаще иметь дело с Антарктикой безо льда.
